위식도역류질환: 불타는 속쓰림에서 시작되는 증상과 원인, 그리고 치료법

위식도역류질환은 위산이나 소화액이 식도로 역류하여 속 쓰림, 헛기침, 목 아픔 등의 증상을 유발하는 소화기 질환입니다. 만성화되면 심각한 건강 문제로 이어질 수 있으므로 조기에 진단 및 치료가 중요합니다.

1. 위식도역류질환의 증상:

• 속 쓰림: 가장 흔한 증상으로, 식도 뒤쪽이나 가슴에 타는 듯한 느낌이나 통증이 나타납니다. 특히 식사 후 누워있거나 숙인 자세일 때 심해집니다.
• 헛기침: 식도에 역류된 위산이 기관을 자극하여 헛기침을 유발합니다. 특히 밤에 자는 동안 심해질 수 있습니다.
• 목 아픔: 식도 점막이 위산에 자극되어 목 아픔이나 목 쉬임을 느낄 수 있습니다.
• 음식 덩어리 느낌: 식도에 음식이 걸린 듯한 느낌이나 목에 뭔가 끼어있는 듯한 느낌이 나타날 수 있습니다.
• 음성 변화: 식도 점막이 자극되어 목소리가 쉬거나 嗄嗄할 수 있습니다.
• 胸口 통증: 심장 통증과 유사한 통증이 나타날 수 있으며, 이는 식도염으로 인한 통증일 수도 있습니다.
• 악취: 위산이 입으로 역류되어 입 안에 신맛이나 쓴 맛이 나고 악취가 발생할 수 있습니다.
• 메스꺼움과 구토: 심한 경우 메스꺼움과 구토가 동반될 수 있습니다.
• 치아 마모: 위산이 계속 역류하면 치아 표면을 마모시켜 치아 민감도나 충치를 유발할 수 있습니다.

2. 위식도역류질환의 원인:

• 하위 식도 근육 이완: 식도와 위 사이의 근육이 제대로 기능하지 않으면 위산이 식도로 역류하기 쉬워집니다.
• 복강 내 압력 증가: 비만, 임신, 숙인 자세 등으로 인해 복강 내 압력이 증가하면 위산이 식도로 역류하기 쉬워집니다.
• 식도 탈장: 식도 횡격막 근육이 약해져 식도가 위쪽으로 밀려 올라오는 질환으로, 위산 역류를 유발할 수 있습니다.
• 허리 부위 탈장: 허리 부위의 근육이 약해져 위장이 위쪽으로 밀려 올라오는 질환으로, 식도 역류를 유발할 수 있습니다.
• 기타: 과식, 매운 음식이나 지방이 많은 음식 섭취, 카페인이나 알코올 섭취, 흡연, 스트레스 등도 식도 역류병을 유발할 수 있습니다.

3. 위식도역류질환의 치료:

약물 치료

• 제산제: 위산 분비를 탄산수소나 수산화물 성분으로 중화시켜 속 쓰림 증상을 빠르게 완화하는 효과가 있습니다. 하지만 근본적인 치료는 아니며, 장기간 복용 시 부작용이 발생할 수 있으므로 주의가 필요합니다. 대표적인 제품으로는 마그네슘 수산화물(제산제), 알루미늄 수산화물(제산제), 칼슘 카보네이트(제산제) 등이 있습니다.
• H2 수용체 차단제: 위 점막에 있는 H2 수용체를 차단하여 위산 분비를 감소시키고 식도 점막을 보호하는 효과가 있습니다. 제산제보다 지속적인 효과를 나타내지만, 장기간 복용 시 간 기능 장애, 비타민 B12 흡수 장애, 골밀도 감소 등의 부작용이 발생할 수 있으므로 주의가 필요합니다. 대표적인 제품으로는 라니티딘(H2 수용체 차단제), 파모티딘(H2 수용체 차단제), 니자티딘(H2 수용체 차단제) 등이 있습니다.
• 프로톤 펌프 억제제 (PPI): 위 점막에 있는 프로톤 펌프를 억제하여 위산 분비를 강력하게 감소시키는 효과가 있습니다. H2 수용체 차단제보다 강력한 효과를 나타내며, 장기간 복용해도 부작용이 비교적 적습니다. 하지만 장기간 복용 시 골밀도 감소, 위장 장애, 영양소 흡수 장애 등의 부작용이 발생할 수 있으므로 주의가 필요합니다. 대표적인 제품으로는 오메프라졸(프로톤 펌프 억제제), 에소메프라졸(프로톤 펌프 억제제), 란소프라졸(프로톤 펌프 억제제) 등이 있습니다.

수술 치료:

약물 치료로 증상이 호전되지 않거나, 심각한 합병증이 발생한 경우 수술 치료를 고려할 수 있습니다. 일반적으로 다음과 같은 수술 방법이 있습니다.

• 하위 식도 근육 강화술: 하위 식도 근육을 강화하여 위산 역류를 방지하는 수술입니다.
• 식도 횡격막 탈장 복구술: 약해진 식도 횡격막 근육을 복구하여 위산 역류를 방지하는 수술입니다.
• Nissen 펀디플리케이션 수술: 위를 식도 아래쪽으로 접어 올리고 식도 아래쪽에 고리를 만들어 위산 역류를 방지하는 수술입니다.

4. 위식도역류질환 예방법:

• 생활습관 개선: 위에 언급된 생활습관 개선 방법을 실천합니다.
• 체중 조절: 비만인 경우 체중 감량을 통해 복강 내 압력을 줄입니다.
• 금연 및 음주 제한: 흡연과 과도한 음주를 피합니다.
• 스트레스 관리: 스트레스를 관리하는 방법을 찾습니다.
• 주의해야 할 음식: 매운 음식, 지방이 많은 음식, 초콜릿, 커피, 주스, 탄산음료 등은 위산 분비를 촉진하므로 섭취를 제한하거나 피하는 것이 좋습니다.
• 주의해야 할 자세: 숙인 자세를 피하고, 허리를 곧게 유지합니다.
• 충분한 수면: 충분한 수면을 취하여 몸의 피로를 풀어줍니다.
• 규칙적인 운동: 규칙적인 운동을 통해 근력을 강화하고 스트레스를 해소합니다.

5. 언제 의사를 만나야 할까요?

다음과 같은 경우에는 의사를 만나 진단 및 치료를 받아야 합니다.

• 심한 속 쓰림이나 헛기침이 2주 이상 지속되는 경우
• 목 아픔, 음식 덩어리 느낌, 음성 변화 등의 증상이 동반되는 경우
• 무게 감소, 피로, 혈변 등의 증상이 나타나는 경우
• 위궤양이나 식도암 등의 합병증이 의심되는 경우